Bonjour à tous. J'espère que vous avez passé un bon réveillon et une bonne fête de Noël. Vous avez trop mangé? Je vous emmène en balade; c'est très bon pour la digestion. 

Nous repartons donc en Egypte, d'autant plus que nous arrivons maintenant au clou du spectacle : le temple (ou les temples) d'Abou Simbel est vraiment le plus impressionnant de tous. 

Il y a deux possibilités : on part à 5h du matin pour éviter la chaleur ou on part à 7h30 pour éviter la foule. C'est la deuxième solution qu'a choisi notre guide. Il faut 3h30 de car pour relier Louxor à Abou Simbel. (Une troisième possibilité : prendre l'avion, solution plus chère et qui, finalement, ne prend pas moins de temps).

La route, tout droite, traverse le désert. 

Voyez les systèmes d'irrigation qui permettent de cultiver des terres dans le désert. 

C'est donc sous un soleil de plomb que nous sommes arrivés à Abou Simbel. 

C'est vraiment l'endroit où on a eu le plus chaud, car il n'y a pas d'ombre et le guide nous a donné ses explications en plein soleil. Il est, en effet, interdit de guider dans le temple. 

Le temple se découvre petit à petit. 

De tous les grands travaux de Ramsès II, aucun ne rivalise avec les deux temples que le pharaon a fait tailler à même la falaise à Abou Simbel qui se trouve, je le rappelle, à la frontière de la Nubie. 

Dans le premier, il se met sur pied avec les dieux Amon, Rê et Ptah. 

La tête de l'un des colosses, victime d'un tremblement de terre, s'est écrasée au sol en 1259 avant JC, peu après la construction du monument. 

Le second est dédié à son épouse Néfertari, déifiée sous les traits de la déesse Hathor. 

Sa capitale étant située au nord, Ramsès doit asseoir son autorité à l'extrême sud du pays, et jusqu'à la Nubie qui conteste souvent son pouvoir. C'est donc près de la frontière nubienne, à Abou Simbel, en aval de la deuxième cataracte, qu'il choisit d'implanter ses deux temples. 

Avec les 4 colosses à l'effigie du pharaon déifié, le grand temple offre un spectacle saisissant. 

Son orientation a été calculée pour que, aux équinoxes de printemps et d'automne, le soleil pénètre jusqu'au fond du temple, dans le sanctuaire creusé à même la roche. 

Dans le sanctuaire, on découvre 4 dieux assis côte à côte : Ptah, Amon, Rê (sous la forme du faucon) et, entre ces deux derniers, Ramsès II en personne, divinisé. Preuve de l'audace ou de la démesure du pharaon, sa statue a la même taille que celles des dieux qui l'entourent ! 

Sur la façade du petit temple, c'est sa reine, Néfertari, qu'il choisit de diviniser sous les traits d'Hathor, la déesse de la joie et de l'amour. 

Ainsi glorifié, déifié, à Abou Simbel, le couple formé par Ramsès II et son épouse bien-aimée est promis à un avenir radieux et éternel. 

Plus de 32 siècle après leur édification, les temples d'Abou Simbel seront au cœur d'un projet pharaonique (c'est le cas de le dire !), mené sous l'égide de l'UNESCO : ils seront entièrement démontés et reconstruits plus haut sur la falaise, pour éviter qu'ils finissent sous les eaux du nouveau lac Nasser ! 

                                  Source : Simpissime, "Le livre pour comprendre l'Egypte antique" le + facile du monde, Hachette. 

Mais revenons-en au grand temple. 

Une multitude d'ouvriers ont travaillé à cette façade monumentale, sous les ordres de Pyayn, chef des sculpteurs. 

Voyez le gigantisme des statues ! Je n'ai jamais rien vu d'aussi impressionnant ! 

Après les sculpteurs venaient les peintres. A l'époque de Ramsès, la gamme des couleurs utilisées dans cet édifice devait être très riche. 

Toute la décoration des murs, à l'intérieur du temple, est à la gloire de Ramsès II. 

La peinture la plus connue et la plus intéressante couvre le mur au nord : elle représente les différentes phases de la bataille de Kadesh qui mit un point final à la campagne du pharaon contre les Hittites en l'an V de son règne. 

Malgré les apparences, Abou Simbel n'est pas une glorification perpétuelle de Ramsès par lui-même.

Il suffit de se diriger vers le temple d'Hathor que le pharaon a dédié à Néfertari, son épouse, qui ne fut pas la seule, mais certainement la plus aimée. 

Jamais, dans l'Egypte des pharaons, l'épouse d'un souverain n'avait été sculptée sur la façade d'un temple. Sa statue est aussi haute que celle de son époux, placé à ses côtés.

Difficile de savoir si mes photos proviennent de l'un ou l'autre temple...

Une excursion facultative, mais à faire absolument. 

Certaines croisières mènent à ce site exceptionnel. 

Une excursion inoubliable !